Terra (in)cognita met l'accent sur des fragments d'Histoires, sur la découverte, la prise de contact, puis la colonisation de la région de Kelowna au travers des récits de plusieurs représentants de la nation nSyilxcen (vallée d'Okanagan). L’auteur retrace les correspondances historiques entre les périodes d'extermination et de ségrégation, celles de l'assimilation puis de la marginalisation, jusqu'au contexte culturel actuel qui définit le statut du peuple nSyilxcen comme Première Nation. On découvre dans le film des sites majeurs et historiques côtoyant les réalités du "paysage" actuel. Il s'agit en fait d'un film à caractère empirique, qui, sans donner matière à une étude complète et détaillée, met en lumière à travers différentes époques passées et présentes, l’ hypothèse incisive, quoique discutable, d'une Histoire vécue et survécue. Grâce aux témoignages de plusieurs générations, l'intime se mêle à l'historique pour ce qui est et ce qui n'est plus. L’auteur creuse sous la surface visible, dans la complexité des problématiques qui nous rattachent au passé, à notre présence ici, ainsi qu'à la présence des autochtones. On peut ainsi se rapprocher de la compréhension de notre/nos histoire(s) et, en regardant celle(s) ci de manière alternative, on est amené à questionner nos perceptions en mobilisant nos connaissances sur la matérialité et les rapports sociaux. Cette tentative n’ a pas pour but la réconciliation (qui est impossible à l'échelle d'un projet ou d'une vie), mais elle se fixe pour objectif de considérer l’héritage et notre positionnement par rapport à la colonisation, et, point capital, d’analyser les concepts contradictoires de patrie, de nation, d'assimilation, de ce qui est originel et de ce qui est autre. Et ceci a pour but avoué de remettre en question nos réalités et, ce faisant, de défricher pour rebâtir un réseau relationnel - destiné à chacun, témoin et/ou acteur - complexe et autodéterminant.
Terra (in)cognita focuses on fragments of histories, of pre-contact, contact, and settlement of the Kelowna area though the accounts of several nSyilxcen (Okanagan) speakers. It traces connections and correlations between the periods of extermination/disintegration, assimilation, and marginalization to their present day and context of being First Nations. Sites of social and historical significance are encountered juxtaposed with the current realities of the area’s ‘landscape’. An experiential videotape that lends itself not to a comprehensive survey, but a sifting through the layers of time and present, an inconclusive yet incisive speculation, in a history lived and survived. Through various generations of accounts, the familiar and historical read the existing with the disappeared, just past the surface, digging into our (not unproblematic) relationship with the complexities of the past, our presence here, and that of the original inhabitants of this place. We can come closer to recognizing the terms of our histor(ies) and viewing them with an alternate vision.. challenging our perceptions in a critical manner of recounting steeped in generational ephemeralities, materiality, and social relations. This endeavour is not with the aim of reconciliation (which is impossible within one project or lifetime), but with the objective of taking into consideration, legacies of contact, settlement, colonization, and capital, and the contested and conflicted notions of home/land, nation, assimilation, native and other in an attempt to challenge our realities and in doing so, reclaim and reconstruct an agency (for all viewers and subjects), that is complex and self determining.
